El tram on es va produir la tràgica col·lisió entre dos trens d'alta velocitat a Adamuz (Còrdova) presentava una concentració anormal d'unions entre carrils de diferent edat i resistència, segons la documentació tècnica. Al sud d'aquesta localitat, una estació tècnica gestionada per Adif, s'hi han comptabilitzat fins a setze soldadures aluminotèrmiques, totes elles situades en un tram de dos quilòmetres i distribuïdes entre les dues vies. La soldadura que presumiblement va cedir, i que es troba en el centre de la investigació tècnica com el possible desencadenant del descarrilament, era només una d'aquestes setze. La seva ruptura, segons informa El País, va provocar que tres cotxes de l'Iryo, que circulava per la via 1 amb destinació Madrid, sortissin de la via. Nou segons després, aquests cotxes van ser colpejats de front per l'Alvia que circulava en sentit contrari, cap a Huelva, per la via 2. L'impacte, amb ambdós combois circulant a uns dos-cents quilòmetres per hora, va causar 45 morts i 123 ferits.

La qualitat de l'acer